Tout décès entraîne inexorablement l’inhumation ou la crémation du défunt, ces deux procédés étant bien sûr au choix du concerné ou de sa famille si celui-ci n’a jamais manifesté sa volonté. Or, au vu des considérations écologiques qui tiennent de plus en plus de place dans les préoccupations de la société, il peut être compliqué de savoir pour quelle solution opter. En effet, quel est le choix le plus écologique entre l’inhumation et la crémation ? Si pour chacun, des appréciations très personnelles peuvent entrer en ligne de compte, il existe dans les faits des arguments positifs et négatifs pour ces deux rites funéraires. Alors, comment prendre la meilleure décision ? C’est ce que nous allons voir.
L’inhumation, le procédé funéraire ancestral
Bien entendu, on ne présente plus le concept d’inhumation, qui prend racine il y a sans doute plusieurs milliers d’années. Effectivement, de mémoire d’historiens, il y a bien longtemps que l’on place le corps des défunts dans la terre, avant de réaliser une sépulture sur laquelle venir se recueillir. Ce rite se retrouve dans la grande majorité des cultures, et il s’agit sans aucun doute du choix le plus fréquent encore à ce jour.
Toutefois, se faire inhumer tient à quelques conditions géographique :
- le défunt peut être inhumé dans le cimetière de la commune qu’il habitait ;
- le défunt peut être inhumé dans le cimetière de la commune où il est décédé ;
- le défunt peut être inhumé dans le cimetière où se situe le caveau familial.
Pour pouvoir être inhumé, le défunt doit avoir sa place dans le cimetière concerné. En d’autres termes, l’acte de concession individuelle, collective ou familiale doit faire figurer son nom et la durée pendant laquelle l’emplacement peut être utilisé. Notons que cette dernière peut être temporaire, trentenaire, cinquantenaire ou perpétuelle.
Lorsque le défunt n’a aucune concession attitrée, le corps peut être inhumé dans un terrain commun et à un emplacement individuel fourni gracieusement par la mairie de la commune. Ce droit est généralement acquis pour une durée minimum de 5 ans.
La crémation, une pratique plus ancienne qu’il paraît
Même si l’on a tendance à penser que la crémation est un procédé moderne, celui-ci ne date pas d’hier. Toutefois, ce rite est de plus en plus plébiscité par les Français, jusqu’à toucher désormais près de la moitié des obsèques.
Le principe de la crémation est simple, puisqu’il s’agit de réduire le corps en cendres dans un crématorium. Cependant, contrairement à une idée encore bien ancrée, il n’est plus possible de garder l’urne d’un proche chez soi. Aujourd’hui, les cendres doivent donc être conservées dans un emplacement dédié au sein de la commune ou dispersées dans un lieu prévu à cet effet.
Inhumation ou crémation : et l’écologie dans tout cela ?
D’après une étude très sérieuse de 2017, menée par la société Verteego quant aux émissions de CO2 de ces deux rites funéraires, une inhumation équivaut à environ 3,6 crémations. De plus, à cause de l’utilisation du cercueil en bois ou encore de la fabrication de la pierre tombale, l’empreinte écologique de l’inhumation est beaucoup plus forte et conséquente que celle de la crémation.
Il faut dire que si la balance penche désormais pour la crémation, cela n’a pas toujours été le cas par le passé, notamment à cause du manque de législation en ce qui concerne ce procédé funéraire. Or, depuis 2010, la réglementation européenne est beaucoup plus stricte et impose de nombreuses normes, à commencer par la filtration des rejets de produits toxiques (mercure, arsenic, etc.). En conséquence de ces nouveaux textes de loi, les crématoriums ont dû revoir leur copie, ce qui aboutit aujourd’hui à une véritable tendance écolo de la crémation.
Et n’oublions pas non plus qu’en parallèle du processus de crémation en lui-même, le corps destiné au crématorium n’a pas nécessairement besoin des produits traditionnels de la thanatopraxie, qui visent à ralentir le processus de décomposition. C’est donc un atout non négligeable pour l’environnement, car ces derniers finissent inexorablement par libérer leurs composés polluants dans les sols et eaux des environs du cimetière.
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